Che cosa è la Scintigrafia Cerebrale con DATSCAN
La scintigrafia cerebrale con DATSCAN® è un esame di medicina nucleare non doloroso e semplice da eseguire per il/la paziente. Questo esame permette di studiare alcune particolari zone del cervello (“cerebrale” infatti significa “del cervello”). Queste zone sono chiamate “nuclei della base”. Se una persona ha i nuclei della base danneggiati può avere alcuni disturbi nei movimenti. Il più comune di questi disturbi è il tremore. La scintigrafia cerebrale con DATSCAN® permette di capire se il tremore di una persona dipende da un danno ai nuclei della base o da un altro tipo di problema. In questo modo, il medico neurologo può individuare qual è il disturbo e, quindi, la cura migliore per il/ la paziente
Come viene utilizzato un DaTscan per diagnosticare il morbo di Parkinson?
Il processo di diagnosi per qualcuno che ha a che fare con i sintomi della malattia di Parkinson a volte può lasciare il paziente e persino il suo medico frustrati a causa del lento ritmo di valutazione e dei molteplici test richiesti per confermare con sicurezza la presenza della malattia. Più comunemente, un neurologo cercherà risultati specifici dell’esame obiettivo che sono classici per la malattia di Parkinson, come tremore a riposo o rigidità.
Tuttavia, i sintomi o i segni della malattia di Parkinson potrebbero non essere evidenti. Ad esempio, i tipi di tremori presenti possono essere misti e suggerire diagnosi diverse. In casi inconcludenti come questi, il medico può raccomandare l’uso di un farmaco di imaging, chiamato DaTscan, e una scansione di tomografia computerizzata a emissione di positroni (SPECT) per acquisire immagini del cervello.
Cos’è un DaTscan?
Un DaTscan è un farmaco per immagini, chiamato anche Ioflupane I 123 o feniltropano, che funge da tracciante radioattivo per i trasportatori della dopamina nel cervello. Questo farmaco è stato approvato dalla FDA nel 2011. Può aiutare a distinguere la diagnosi di tremore essenziale dalle sindromi di Parkinson, come il morbo di Parkinson o la demenza del morbo di Parkinson.
Il farmaco viene somministrato durante la scansione SPECT. Questa tecnica di scansione raccoglie le immagini di una particolare area del cervello chiamata striato, un ammasso di neuroni (cellule nervose) nei gangli della base sottocorticali del proencefalo. Lo striato aiuta a facilitare il trasporto della dopamina.
Cosa aspettarsi durante una scansione SPECT
DaTscan viene iniettato nel flusso sanguigno del paziente e alla fine circola nel cervello. Il tracciante si attacca a una molecola che si trova sui neuroni della dopamina nello striato chiamata trasportatore della dopamina (o DAT). Il paziente viene quindi sottoposto a una scansione SPECT che produrrà un’immagine dei terminali dei neuroni dopaminergici che rimangono disponibili nello striato.
Nei pazienti con una diagnosi di morbo di Parkinson, o parkinsonismo (riferendosi più in generale a una condizione che causa sintomi che influenzano il movimento nel modo in cui può farlo il Parkinson), quest’area del cervello apparirà “scura”. Ciò indica la perdita di cellule nervose contenenti dopamina all’interno del cervello, un segno distintivo della malattia.
A differenza di altri test di imaging, DaTscan con imaging SPECT valuta la funzione del cervello, piuttosto che la sua anatomia o struttura. Nella maggior parte delle tecniche di imaging utilizzate per visualizzare il cervello, come una tomografia computerizzata (TC) o una risonanza magnetica (MRI), i pazienti con malattia di Parkinson che non hanno subito un ictus o un tumore avranno scansioni normali. Tuttavia, DaTscan e SPECT visualizzano specificamente a quale capacità viene utilizzata la dopamina nel cervello.
Scopo del test
Nella diagnosi clinica standard della malattia di Parkinson, un neurologo cercherà quattro sintomi clinici cardinali:
- Bradicinesia (movimenti rallentati)
- Tremore (cosiddetto “rotolare le pillole”, che si verifica a riposo)
- Rigidità (rigidità)
- Instabilità posturale (postura curva con andatura strascicata e rischio di cadute)
Una volta stabilito che qualcuno ha questi sintomi motori tipici del morbo di Parkinson, il medico probabilmente prescriverà una terapia dopaminergica.
Questi farmaci, come carbidopa-levodopa, ropinirolo, pramipexolo o rotigotina, trattano la perdita di dopamina. Una risposta positiva alla terapia è segno di una corretta diagnosi.
Tuttavia, questi risultati dell’esame neurologico a volte possono non essere chiari.
Ad esempio, alcune persone possono anche sperimentare tremore essenziale, che sono tremori che si verificano durante il movimento.
Al contrario, il tremore associato al morbo di Parkinson tende ad essere più lento, può sembrare che qualcuno stia rotolando una pillola nella mano a coppa e in particolare si verifica a riposo.
Il DaTscan può essere utile in situazioni come queste quando i sintomi si sovrappongono.
Un medico può anche raccomandare un DaTscan a un paziente interessato a opzioni di trattamento più intensive per il morbo di Parkinson, come il posizionamento di uno stimolatore cerebrale profondo (DBS) o altri interventi.
Diversi studi hanno dimostrato che l’uso di DaTscan ha un’accuratezza simile a una diagnosi esclusivamente clinica nei casi di malattia di Parkinson precoce.
La ricerca suggerisce anche un aumento generale della fiducia nella diagnosi tra i medici, che ha avuto un impatto anche sulla gestione clinica per circa il 58% dei i loro pazienti
Prima del test
Se un DaTscan è il test appropriato per te, il medico lo prescriverà a sua discrezione. L’iniezione DaTscan e la scansione SPECT di accompagnamento si effettuano di solito nel reparto di medicina nucleare o radiologia, dipartimento di un ospedale o in una clinica ambulatoriale.
Giorni prima di questo test, il medico potrebbe chiederti di interrompere l’assunzione di determinati farmaci che potrebbero interferire con i risultati di DaTscan.
In genere, i farmaci utilizzati come terapie dopaminergiche possono continuare a essere utilizzati.
Tuttavia, specifici stimolanti dopaminergici che agiscono sul sistema nervoso centrale possono interferire con DaTscan e devono essere interrotti.
Durante il test
Probabilmente ti verrà chiesto di sdraiarti sulla schiena per circa 20 minuti durante la scansione SPECT. La macchina SPECT è grande e circolare e catturerà le scansioni del tuo cervello dall’alto mentre ruota intorno alla tua testa.
Dopo il test
Il DaTscan è in genere una procedura ambulatoriale, quindi probabilmente sarai libero di tornare a casa in seguito.
Interpretazione dei risultati
Il tuo medico, o un neuro-radiologo specializzato o uno specialista in medicina nucleare, valuterà le immagini dalla scansione SPECT. Nelle scansioni anormali, lo striato apparirà più scuro, indicando la perdita dei neuroni della dopamina, una caratteristica della malattia di Parkinson.
Sebbene questa valutazione serva come test diagnostico alternativo per chi ha sintomi atipici, l’uso di DaTscan purtroppo presenta diverse limitazioni:
DaTscan non è in grado di distinguere la malattia di Parkinson da altri disturbi parkinsoniani neurodegenerativi o altre diagnosi che influiscono sui livelli di dopamina, come la paralisi sopranucleare progressiva (PSP) o la degenerazione corticobasale (CBD).
La ricerca suggerisce che in futuro l’uso di DaTscan nelle prime fasi della diagnosi della malattia, prima dei trattamenti di terapia con dopamina, potrebbe essere sia conveniente che fornire informazioni utili per i sintomi inconcludenti legati al morbo di Parkinson.
Studi preliminari hanno mostrato possibili benefici nell’utilizzo di DaTscan come strumento di screening in pazienti con malattia di Parkinson pre-sintomatica o in quelli con risultati precoci, strettamente emiparkinsoniani (sintomi che interessano un lato), ma sono necessarie ulteriori ricerche per determinare i criteri per questo selezione. Non esiste ancora un modo affidabile per determinare quali popolazioni sono a rischio per la malattia di Parkinson e chi potrebbe trarre beneficio da un DaTscan come metodo di screening.
La ricerca attuale continua a studiare l’uso delle scansioni DaTscan e SPECT come metodi di screening secondari per le persone a rischio di sviluppare la malattia di Parkinson e come metodo per monitorare la progressione della malattia e la disfunzione dopaminergica striatale nei pazienti in trattamento per la malattia di Parkinson.
UN CONSIGLIO
In alcuni casi, i sintomi o i segni della malattia di Parkinson possono creare confusione sia per il paziente che per il medico, con conseguente incertezza sulla corretta diagnosi.
DaTscan utilizzato durante la scansione SPECT può essere una buona alternativa per alleviare questa confusione.
Tieni presente che, come in qualsiasi test medico, DaTscan può causare falsi positivi e falsi negativi. Tuttavia, DaTscan ha il potenziale per indirizzare te e il tuo medico nella giusta direzione, ottimizzando la selezione delle opzioni di trattamento. S
e ritieni che DaTscan possa essere una buona opzione per te, parla con il tuo medico per discutere il contesto clinico e la necessità del test per te.
Fonti articolo
https://www.verywellhealth.com/datscan-to-diagnose-parkinsons-disease-4770875
- American Parkinson’s Disease Association. What is a DaTscan and Should I Get One?
- Seifert KD, Wiener JI. The impact of DaTscan on the diagnosis and management of movement disorders: A retrospective study. Am J Neurodegener Dis. 2013;2(1):29–34.
- Scherfler C, Schwarz J, Antonini A, et al. Role of DAT-SPECT in the diagnostic work up of parkinsonism. Mov Disord.2007;22(9):1229-38. doi:10.1002/mds.21505.
- Kägi G, Bhatia KP, and Tolosa E. The role of DAT-SPECT in movement disorders. J Neurol Neurosurg Psychiatry. 2010;81(1):5-12. doi:10.1136/jnnp.2008.157370.
Additional Reading
- GE Healthcare. SPECT Imaging With DaTscan.
- Parkinson’s Foundation. What’s Hot in PD? An Update on DAT Scanning for Parkinson’s Disease Diagnosis.